Государственное финансирование образования в университетах.
Материальные трудности испытывают, впрочем, не одни лишь академики, но прежде всего британские студенты. Учеба в университете всегда требовала от здешнего студента вложения средств: надо самому платить за жилье (университет может, как правило, предоставить платные общежития, или же можно самому снимать комнату в частном секторе), за учебные пособия, обеспечивать себя пропитанием и так далее и тому подобное. Однако за учёбу как таковую до недавнего времени британскому гражданину, к счастью, платить не приходилось (с иностранных студентов плата традиционно взималась и взимается, при этом каждый университет имеет свои расценки). Однако начиная с 1998-1999 учебного года в британских вузах была введена ежегодная плата за обучение, составляющая примерно одну тысячу фунтов стерлингов. Для студенческого бюджета нововведение оказалось настоящим ударом: в последующие два года число заявлений в британские вузы резко сократилось. По британским университетам прокатилась волна студенческих забастовок, требующих отмены платы за обучение. Шотландия постановлением своего парламента вскоре отменила плату за университеты, сделав тем самым свои учебные заведения самыми привлекательными: сегодня они лидируют по количеству поступающих в них заявлений от абитуриентов из всех уголков Великобритании. По мнению Союза студентов Британии, государственное финансирование университетского образования явно недостаточно. Сегодня каждый пятый студент бросает учебу на первых курсах из-за нехватки средств.
Обязательна ли плата за обучение для всех и нет ли в этом правиле исключений. Исключения все же имеются: от уплаты освобождаются те студенты, доход в чьих семьях находится ниже определенного минимума. Местные органы образования могут выделить финансово нуждающимся студентам или студентам-инвалидам денежное вспомоществование, именуемое грантом. Размер гранта определяется на индивидуальной основе. За отличную учебу студент может быть премирован стипендией. Наконец, третьим вариантом финансовой поддержки может служить специальная студенческая ссуда, размер и условия Выдачи которой определяются Компанией студенческих займов (Student Loans Company). Возвращение займов будет производиться уже после завершения учебы из зарплаты молодого специалиста. При этом, согласно условиям студенческих займов, определенных правительством, выплачивать ссуду выпускник вуза начнет лишь после того. как его годовой заработок превысит цифру в 10 тысяч фунтов стерлингов. Если же по каким-то причинам зарплата опустится ниже этой отметки, выплата ссуды будет приостановлена. По мнению студентов, выплата студенческой ссуды является очень тяжелым бременем для молодых специалистов, и потому требование отменить плату за университетское обучение остается главным лозунгом дня британского студенчества.
Британцы учатся всю жизнь
| Мужчины | Женщины | |
|
Дальнейшее обучение после завершения общеобразовательной школы | 1 млн. 754 тыс. | 2 млн. 145 тыс. |
| Высшее образование | ||
| Первой ступени (undergraduate) | 754 тыс. | 903 тыс. |
| Второй ступени (Postgraduate) | 217 тыс. | 204 тыс. |
| Общее число получивших высшее образование | 974 тыс. | 1 млн. 107 тыс. |